Muchos pintores latinos en Estados Unidos llevan años trabajando para otro contratista. Saben preparar, cortar líneas, manejar la pistola y dejar un cuarto perfecto. Lo que les falta para tener su propio negocio casi nunca es la técnica: es el papeleo, saber cobrar y tener trabajo seguido. Esta guía va en orden.
1. Decide qué vas a pintar primero
Empieza con casas: cuartos, interiores completos y exteriores. Es la mayor parte del trabajo en cualquier ciudad, y los dueños de casa sí contratan compañías pequeñas. Los gabinetes de cocina pagan muy bien, pero agrégalos cuando tengas un buen equipo para pistola y un lugar para pintar puertas. Construcción nueva y comercial déjalos para después: pagan más lento y piden bonos, cuadrillas grandes y papeles que todavía no tienes.
Si hoy trabajas como subcontratista para otra compañía, no tienes que dejarlo de un día para otro. Muchos empiezan con sus propios clientes los sábados y se independizan cuando la agenda ya se llena.
2. El papeleo
- Registra tu compañía en tu estado. Una LLC cuesta entre $50 y $300 en la mayoría de los estados
- Saca tu EIN con el IRS. Es gratis y se hace en línea. Si no tienes número de Seguro Social, puedes trabajar con un ITIN; un contador te ayuda
- Revisa la licencia de contratista. Algunos estados piden licencia para pintar arriba de cierto monto, como California, y casi todas las ciudades piden un permiso local de negocio
- Saca la certificación de plomo de la EPA si vas a trabajar en casas construidas antes de 1978. El curso RRP dura un día, cuesta entre $250 y $400 y existe en español. La compañía también necesita su propia certificación
- Compra seguro de responsabilidad general. Para una compañía pequeña de pintura sale entre $600 y $2,000 al año. Los dueños, los administradores de propiedades y las asociaciones de vecinos (HOA) te lo van a pedir
- Abre una cuenta de banco del negocio y pasa todo el dinero por ahí desde el primer día
3. Herramientas para empezar
No necesitas una máquina airless el primer día. Lo básico:
- Escalera de tijera de 6 pies, escalera de extensión de 24 pies y nivelador
- Brochas buenas de 2 y 2.5 pulgadas, rodillos de 9 y 18 pulgadas, extensiones
- Plástico, lonas, cinta, enmascarador y una aspiradora de taller
- Pistolas de caulk, espátulas, lijas y lijadora de palo
- Una troca o van con racks
La mayoría empieza con $2,000 a $5,000 y compra la pistola ($600 a $1,500 una buena) cuando llegan los exteriores y los gabinetes.
4. Saca tus precios antes de la primera llamada
Cuando trabajabas por día, el contratista ponía el precio. Ahora tienes que saber cuánto te cuesta una hora de trabajo: seguro, gasolina, herramientas y tu propio sueldo. La pintura casi siempre es solo el 15 a 20 por ciento del precio de un trabajo; el resto es mano de obra. Por eso la mayoría pierde dinero calculando mal el tiempo, no la pintura. Lee cuánto cobrar por pintar interiores y el precio de pintura exterior por pie cuadrado antes de cotizar.
5. Tus primeros clientes
- Empieza con la gente que conoces y pinta un cuarto tan bien que publiquen las fotos
- Toma fotos de antes y después de cada trabajo, desde el mismo lugar, desde el primer cuarto
- Abre tu perfil de Google Business con tu zona de trabajo y esas fotos
- Ten una página web con precios, para que quien te encuentre de noche vea un rango y agende
- Contesta cada llamada. El pintor que devuelve la llamada al día siguiente ya llegó tarde
Hablar español e inglés es una ventaja enorme: en muchas ciudades hay miles de familias que prefieren contratar a alguien que les explique todo en su idioma. Dilo en tu página y en tu perfil. Más ideas en cómo conseguir clientes de pintura.
6. Todo por escrito y con depósito
Cada trabajo con una cotización firmada: los cuartos, los colores, cuántas manos y lo que no está incluido. Cobra un depósito para cubrir materiales y apartar la fecha. Mira depósito y cobro para pintores para saber cuánto pedir y cuándo.
7. Errores que hunden a los pintores nuevos
- Cobrar barato para ganar los primeros trabajos. Después es muy difícil subirles el precio, y los recomendados esperan lo mismo
- Trabajar sin cotización escrita. "Pintar la sala" para ti son paredes; para el cliente son paredes, techo, zócalos y el clóset
- Saltarse la preparación para ganar un día. La pintura que se pela regresa con tu nombre
- Mezclar el dinero personal con el del negocio. En temporada de impuestos todo se vuelve adivinanza
Cuándo empieza a dejar
Un dueño que pinta cuatro o cinco días a la semana puede facturar entre $8,000 y $15,000 al mes en buena temporada, cuando la agenda ya está llena. Los que la llenan más rápido se ven profesionales desde la primera semana: página web de verdad, contestan rápido, precios claros y fotos de trabajos terminados.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta empezar un negocio de pintura?
La mayoría empieza con $2,000 a $5,000 entre herramientas, escaleras, seguro y registro, usando una troca que ya tienen. La pistola y más escaleras vienen después.
¿Necesito licencia para pintar casas?
Depende del estado y la ciudad. Algunos estados piden licencia de contratista arriba de cierto monto, casi todas las ciudades piden permiso de negocio, y para casas de antes de 1978 necesitas la certificación de plomo de la EPA.
¿Puedo abrir mi compañía con ITIN?
En muchos estados sí puedes registrar una LLC y sacar un EIN con ITIN. Habla con un contador de tu zona para hacerlo bien desde el principio.